Susie Q bukan nama rumah tangga di poker. Sebagian besar penggemar poker belum pernah mendengarnya. Dia kebanyakan bermain permainan uang di daerah Los Angeles dan Las Vegas, dan dia bermain turnamen sesekali. Dia adalah seorang wanita pendiam yang memelihara beberapa persahabatan dekat dengan anggota komunitas poker dan meninggalkan kesan positif pada semua orang yang bertemu dengannya.
Apa yang terjadi padanya seharusnya tidak pernah terjadi pada siapa pun. Pembunuhan Susie Q mengejutkan semua orang yang mendengarnya, terutama mereka yang berada di komunitas poker di mana dia menjadi bagiannya. Ada kesedihan dan kemarahan, kebingungan dan jijik.
Hidupnya dicuri dengan cara yang mengerikan dan kejam pada 13 Juli 2020.
Minggu depan, roda keadilan yang lambat akan mulai berputar lagi, saat persidangan Jeffery Bernard Morris dimulai di gedung pengadilan Oakland County. Dia menghadapi dua tuduhan pembunuhan dalam kematian brutal Susie Zhao.
Siapa Susie Q?
Lahir Shu Zhao pada 9 Juni 1987, orang yang dikenal sebagai Susie Zhao memulai hidupnya di Beijing, Cina. Selama tahun-tahun awal itu, orang tuanya meninggalkan China bersamanya dan menetap di Amerika. Dia awalnya bersekolah di Troy, Michigan, dan kemudian melanjutkan ke sekolah menengah di West Bloomfield.
Seorang wanita muda yang sangat cerdas, Zhao kuliah di Northwestern College di Chicago, Illinois. Dia lulus pada tahun 2010 dengan gelar sarjana di bidang psikologi. Ibunya menggambarkannya sebagai “roh bebas” tetapi memiliki “bakat bawaan dari memori tremendous, potensi matematika, dan kepekaan yang luar biasa terhadap manusia jauh di lubuk hati.”
Zhao menggunakan kualitas itu untuk digunakan dalam dunia poker. Setelah kuliah, dia pindah ke Los Angeles, California, di mana ada adegan poker yang semarak. Dia memainkan permainan uang di kasino lokal di sana dan sering bepergian ke Las Vegas untuk melakukan hal yang sama.
Pandemi menghantam Zhao – dan komunitas poker lainnya – dengan keras pada awal 2020. Poker langsung berhenti sama sekali selama berbulan-bulan, dan sumber pendapatannya hilang. Pada titik tertentu di awal pandemi, dia pindah kembali ke Michigan untuk tinggal bersama ibu dan ayah tirinya dan menilai langkah selanjutnya. Dia menghabiskan ulang tahunnya yang ke-33 di sana.
Zhao terakhir kali melihat ibunya, Fang Dai, pada 12 Juli sebelum dia pergi keluar malam itu.
Kebanyakan orang di poker hanya tahu sebanyak ini tentang Zhao karena ibunya menulisnya di obituari putrinya.
Teman-teman di poker, seperti Xuan Liu, sangat mengingatnya di media sosial.
Berada di poker telah memungkinkan saya untuk bertemu dengan beberapa orang keren. Susie adalah salah satunya, dan dia adalah alasan utama mengapa Afrika Selatan adalah salah satu perjalanan favorit saya. Dia membawa energi luar biasa ke mana pun dia pergi, tetapi juga berjuang seperti banyak dari kita. Semoga kasusnya dipertemukan dengan keadilan. pic.twitter.com/SormScAlW8
— Xuan Liu (@xxl23) 23 Juli 2020
Penyaluran railing hewan safari @WPTSA acara utama #Halloween pic.twitter.com/bLzpXPPfiN
— Susie Q (@ChompChompMoFo) 31 Oktober 2015
Sebuah Tragedi Terungkap
Pada pagi hari tanggal 13 Juli 2020, tubuhnya ditemukan di dekat space parkir di pintu masuk Pontiac Lake Path di White Lake Township, Michigan. Orang-orang yang menemukannya melihat sesuatu yang membara dan tidak menyadari bahwa itu adalah manusia sampai mereka mendekat. Sudah terlambat. Wanita itu telah terbakar tanpa bisa dikenali.
Butuh waktu hampir seminggu bagi aparat penegak hukum untuk menentukan bahwa wanita itu adalah Susie Zhao.
Saat mereka menyatukan potongan-potongan kejadian tadi malam, Satuan Tugas FBI dan Departemen Kepolisian Kotapraja White Lake bergabung untuk mengeluarkan surat perintah penggeledahan bagi seorang penduduk Pontiac berusia 60 tahun. Mereka menemukannya pada 31 Juli, menahannya, dan meneruskan kasus itu ke kantor Kejaksaan Kabupaten Oakland untuk ditinjau.
Jeffery Bernard Morris tahu latihannya. Dia telah ditangkap dan dihukum karena banyak kejahatan di masa lalu, termasuk:
Kepemilikan obat-obatan Penyerangan dengan maksud untuk merampok sambil bersenjata Pencurian Penghancuran gedung Penipuan eceran Mengemudi di bawah pengaruh Perilaku seksual kriminal (Tingkat 3, dijuluki sebagai pelaku seks seumur hidup) Kegagalan untuk mendaftar sebagai pelaku seks Kegagalan untuk mematuhi persyaratan pelaku seks Beberapa domestik tuduhan kekerasan
Pada tanggal 4 Agustus, Hakim Kelley Kostin dari Pengadilan Distrik ke-52 mengutip sejarah kriminal Morris yang luas ketika menolak ikatan.
Tragedi Semakin Gelap
Informasi mulai bermunculan.
Polisi mengatakan kepada wartawan bahwa Zhao dan Morris bertemu pada malam 12 Juli. Mereka berdua examine in ke sebuah kamar di Sherwood Motel, berdasarkan catatan ponsel. Malam itu, kemungkinan besar hingga dini hari tanggal 13 Juli, pihak berwenang menuduh bahwa dia membawa Zhao ke taman, diikat dengan dasi setelah disiksa, dan membakarnya saat dia masih hidup.
Polisi Kotapraja White Lake mendakwa Morris dengan pembunuhan tingkat pertama, pembunuhan berencana. Mereka tidak hanya menggunakan catatan telepon untuk menyatukannya dengan Zhao, tetapi juga menunjukkan dia di lokasi pembunuhan sekitar pukul 5 pagi di pagi hari kematian Zhao. Dia berada di sana selama tujuh menit. Polisi juga mengungkapkan bahwa mereka menemukan banyak barang mencurigakan di mobil Morris, seperti tongkat kayu bernoda darah, seprai berdarah, noda darah di mobil, dan rambut serta serat yang menghubungkannya dengan Zhao.
Rincian lebih lanjut muncul selama sidang 14 September untuk pemeriksaan awal dakwaan. Hakim Kostin memimpin sidang Zoom – dibatasi karena pandemi – karena saksi memberikan lebih banyak informasi tentang bukti.
Ahli patologi forensik Dr. Andrew Hanosh melakukan otopsi dan mengungkapkan bahwa Zhao memiliki luka bakar eksternal yang luas hingga 90% dari tubuhnya. Semua rambut dan pakaiannya telah terbakar, meskipun terlihat jelas bahwa pergelangan tangannya diikat dengan dasi hitam ketat. Dia menemukan jelaga di saluran napasnya, bukti bahwa dia kemungkinan masih hidup dan sadar ketika dibakar. Dia bisa terbakar hingga dua menit sebelum kematiannya. Hanosh juga menemukan laserasi perineum parah yang terjadi sebelum atau bahkan setelah pembakaran. Dia memutuskan kematiannya sebagai pembunuhan. Pemimpin Tim Perlindungan Aset Meijer Keith Hawkes bertanggung jawab atas keamanan pasar Meijer di Waterford. Pengawasan video di sana menunjukkan Morris tiba di sana setelah pukul 23:40 pada 12 Juli, di mana dia mencuri dua paket dasi hitam dan sebotol petroleum jelly. Agen Khusus FBI George Rienerth bersaksi tentang analisisnya tentang ponsel Zhao (dia punya dua) dan Morris. Ketiga ponsel itu berada di rumah ibu Zhao pada pukul 20:50 pada 12 Juli, dan keduanya mengirim pesan pada waktu yang hampir bersamaan. Semua telepon tiba di Sherwood Motel pada pukul 21:35, meskipun telepon Morris pergi ke Meijer antara pukul 11 malam dan tengah malam. Hanya teleponnya yang pergi ke taman pada jam 2 pagi. Pada pukul 5 pagi, kedua ponsel Zhao dimatikan. Detektif Thomas Sarasin bersaksi bahwa Morris menghapus pesan telepon dengan Zhao sebelum penangkapannya tetapi meninggalkannya sebagai kontak. Dia menggunakan ponselnya untuk mencari cara melepas jok belakang Audi. Pencarian lain di teleponnya termasuk konten pornografi, khususnya penyiksaan seksual dengan kekerasan terhadap wanita dan kematian. Dia menyimpan beberapa video itu ke ponselnya.
Pengacara Morris tidak memanggil saksi.
Hakim memutuskan dengan cepat dan tegas bahwa Morris akan ditahan tanpa ikatan, dan dia mengikat masalah itu seperti yang didakwakan untuk diadili.
“Pengadilan puas bahwa penuntut telah memenuhi bebannya untuk kemungkinan penyebabnya. Saya perhatikan bahwa bukti yang telah disajikan hari ini semuanya tidak langsung. Namun, pengadilan merasa bahwa itu adalah bukti tidak langsung yang kuat untuk memenuhi beban tersebut. Bukti terkuat adalah laporan telepon dan laporan lokasi yang diajukan oleh Agen Rienerth yang menunjukkan, menempatkan, sebenarnya menempatkan terdakwa dan korban bersama-sama di lokasi resort dan juga di space tempat kematian terjadi. Bukti lain juga menunjukkan bahwa ada kontak antara terdakwa dan korban malam itu, bahwa video dari rumah yang dekat dengan Nelsey Avenue menunjukkan kendaraan terdakwa sedang didorong ke daerah di mana kematian terjadi.”
Akhir dari Penundaan
Sidang tersebut dilimpahkan kepada Hakim Martha Anderson, dengan sidang praperadilan ditetapkan pada 15 Oktober 2020.
Sidang itu menyebabkan Hakim Anderson menetapkan tanggal praperadilan sebagai 11 Februari dan tanggal sidang sebagai 22 Maret. Tanggal praperadilan kemudian didorong ke 15 April setelah Morris mengajukan pembelaan tidak bersalah pada 12 Maret. Lebih banyak penundaan dengan bukti kemudian mendorong praperadilan ke 12 Agustus dan tanggal mulai uji coba hingga 7 September.
Pada akhirnya lebih banyak penundaan karena cadangan Covid-19 di map dan perubahan pengacara untuk Morris menunda semuanya hingga 2022.
Per @WriterJen, kasus terhadap Jeffery Bernard Morris atas tuduhan pembunuhan tingkat pertama terhadap Susie Zhao ditunda LAGI. Pengacara pembela baru belum siap. Hakim tidak senang tetapi semua setuju untuk menunda. Tanggal uji coba sekarang 26 September. #JusticeForSusieQ #JusticeDelayed
— Poker AS Resmi (@legal_poker) 17 Februari 2022
Pembaruan terakhir menunjukkan tanggal persidangan 3 Oktober, dan kami mengkonfirmasi dengan kantor Hakim Anderson bahwa semuanya sesuai jadwal.
Morris akan menghadapi dua tuduhan pembunuhan:
Hitungan 1: Pembunuhan – Pembunuhan Tingkat Pertama – Direncanakan (Terdakwa, pada atau sekitar 13 Juli 2020, melakukan, dengan sengaja, dengan maksud untuk membunuh, dan dengan perencanaan, membunuh dan membunuh satu Susie Zhao.) Hitungan 2: Pembunuhan – Pembunuhan Felony (Terdakwa, pada atau sekitar 13 Juli 2020, pada saat melakukan tindak pidana seksual tingkat kedua, membunuh seorang Susie Zhao.)
Jaksa untuk Rakyat Negara Bagian Michigan Karen McDonald meminta hidup tanpa pembebasan bersyarat untuk setiap hitungan.
